马克思（JamesWoods饰）是一家小型电视台的台长，为提高收视率，马克思四处搜罗带有色情或暴力内容的剧集。马克思的下属哈兰盗用卫星信号，获取了一档名为影视场的节目，内容为写实粗糙的暴力虐待场面，马克思看过这套节目后无法忘怀，对其他剧集丧失了兴趣。电台主播尼奇（DeborahHarry饰）与马克思相识不久，这名有受虐倾向的女子也被影视场吸引，奔赴节目可能的产地匹兹堡欲参与制作。马克思经人指点拜访影视场的创始人布莱恩教授却没有见到真人，教授寄来的以尼奇为主角的录像让马克思产生了幻觉，马克思再度拜访始知布莱恩早已被杀死，现在的影视场节目由惊人视力公司的巴里负责，马克思一步步落入了巴里设计好的圈套，在巴里与布莱恩两种力量间越陷越深……本片获1984年加拿大吉尼奖最佳导演奖。©豆瓣

 从某种程度来说，大卫 科南博格可以被看作是反思工具理性对人类异化最为彻底也最为成功的导演。无论是《撞车》中现代性爱的机械化与工业化，还是《苍蝇》中过渡迷恋理性科学的人类悲剧，抑或是《裸体午餐》中迷幻剂下涌动的非理性世界，都是大卫科南博格暴力与怪异影像的完美体现。而他在1983年导演的这部《录影带谋杀案》可以称为杰作中的杰作。
 如果撕开影片科幻与超现实的外衣，导演的意图还是相当明显的，对于传播世界所建构的符号化虚拟世界的反思。首先，主人公马克思的身份就体现着某种反抗，作为色情暴力影片的传播者，他是理性社会的某种功能性刺激，正如本雅明所说，他扮演的是给机械复制时代制造震惊的角色，这种震惊指向消遣，指向一种感性的愉悦。在不断的感性刺激中唤醒日益客观化的主体。其次，主人公的某些行为也是对规范日常生活的嘲弄，比如在电视台访问中与嘉宾调情的那一段就是德塞托式的对主流秩序战术颠覆。再次，主人公抑或是导演对于东方文化有着一种迷恋，影片中有三处这样的暗示，日本情色电影 ，马来西亚的电视信号，餐厅中的印度舞蹈 。这是因为对于理性的西方世界来说，神秘的东方蕴含着更多感性的东西 ，这也许是西方社会一种集体无意识，是西方社会内心的渴望，从这个意义上来说，东方世界不仅仅是西方现代化后告别的过去，而且是西方和人类社会的未来（韦伯）。因此，影片的前半段 ，主人公马克思利用怪异影像刺激着西方社会疲软的神经的行为有了某种精神救赎的作用，但是，当影视场这个组织介入其中时，一切发生了变化。马克斯沉溺于影视场的电影作品而产生幻觉，从而无法分清楚现实与幻觉。虽然电影中引起这种幻觉的是某种电视信号导致的脑瘤，但是导演的意图却是对大众传媒所仿拟的符号世界的悲观展现，从信息制作过程来看，人类经历了三个阶段，模仿，复制，仿拟。在人，现实，符号三者间，三个阶段体现了三种不同的关系，模仿是对现实的不完全描述 ，复制是对现实的机械拷贝，仿拟则是对符号的复制 ，在前两个阶段中，人还可以与现实发生关系，但在第三个阶段，人已经不能与现实发生关系了，因此，在仿拟的世界中，人是分不清楚什么是现实，什么是仿拟产生的符号。正如电影中阴极射线传播会中的人们一样 ，整天与电视为伴，因为在他们看来，电视就是现实，是与现实一样真实的现实。更为极端的是，有时由仿拟构成的符号世界是比现实更为真实的超真实，影片中的布莱恩-奥布利温就说过：屏幕是头脑结构的一部分，因而，不管电视屏幕上出现什么，对公众来说都是原始经历。因而电视就是现实，现实还不如电视. 因此对于信息制造者来说，控制了符号化的仿像，就控制了现实，仿像的权力争夺就演变为文化资本，经济资本等各种资本以及现实中一切的争夺，就如同电影中影视场地和影视场两个组织对于播出市场以及马克思的争夺一样，到了这里，马克思，也可以称之为整个人类陷入了一种悖论，想以媒体信息的感性刺激对抗理性世界，来获得一定意义上的自由，但最终却陷入了媒体信息制造的仿像的权力斗争中而完全失去自由。影片中的马克思以自杀结束了这种悲惨命运 ，但是整个人类又该何去何从呢？