1953年上映的美国科幻片《世界之战》，根据英国作家HG·威尔斯的同名科幻小说改编。和原著小说的设定及故事背景不同，本片的主要故事发生在美国。影片讲述了曾经历两场世界大战的地球人类，陷入了一场与一批来自火星、一直在寻找可宜居星球的外星人之间的战争。军队接连溃败，部分民众因失去信心而躲避在教堂中祈求神明。就在许多人觉得死路一条时，那些外星人却开始接连死亡，因为它们对地球上的微生物（尤其是病菌）毫无抵抗力。

本片被视为科幻经典，是影史最著名的科幻片之一，与1951年上映的《地球停转之日》（08年那部同名电影的原型），都是好莱坞科幻片创作鼎盛时期（上世纪五六十年代）的典型作品。在《地球停转之日》中，外星人带着机器人造访地球，却被人类视为公敌。而在《世界之战》中，火星人突袭地球，人类还没来得及与他们进行友好接触，就被先发制人的激光武器搞得措手不及，世界各国被迫派出军队与之交战，甚至不惜动核武器（然而核武器无法击退火星人）。这两部作品，都明显受到二战、美苏冷战和冷战思维影响，如今看来带有浓厚的时代感，已经是过时的作品了。

在这部《世界之战》中有大量启发了后世无数科幻作品或灾难片的桥段和镜头。无论是史蒂文·斯皮尔伯格执导、阿汤哥主演的05版《世界之战》，还是蒂姆·伯顿的《火星人玩转地球》、罗兰·艾默里奇的《独立日》系列、《香草天空》（阿汤哥主演的版本）、《惊变28天》、《人类之子》、《洛杉矶之战》，都受到本片不同桥段的影响。尤其是《火星人玩转地球》、《独立日》、05版《世界之战》和《洛杉矶之战》，向本片致敬的情节比比皆是。

本片的美术设计、模型制作和特效水准在当时属于尖端水平，外星飞船狂轰滥炸的场面和丑陋的火星人试图抓获人类的桥段，都是较为超前的。只可惜影片有不少大场面是通过影像资料剪辑+旁白的形式展现的，使整部影片的故事节奏显得过于急促，影片时长也因此较短。

本片荣获第26届奥斯卡金像奖最佳特效。