在北极圈以北1000公里处，坐落着世界最北城市之一的挪威哈默菲斯特。这儿夏季，太阳悬挂在午夜，昼夜不落。冬季，从11月22日到次年1月21日，太阳永远不会出现在地平线之上，居民几乎在黑暗中生活。几百年来，人们称之为“极夜”。 这就是德国导演马蒂亚斯·格拉斯纳执导的《恩典》（2012年）所要述说的故事，由德国、挪威合拍。片中的饰演男女主角的约根·沃格尔和波奇特·密尼梅雅，都是德国实力派演员。他们真情演绎，让我们如同跟随他们一起置身于极地的寒夜。

从德国而来的尼尔斯一家三口就生活在这里。尼尔斯在海岛上一家化工液化气公司工作。妻子玛丽亚在一家临终关怀医院做护士。儿子马库斯在当地上学。看起来，一家人生活很幸福。随着剧情的发展，其实他们跟所有家庭一样，都有着各自问题。玛丽亚对工作可谓兢兢业业，她的职责就是让即将离世的人感受到温暖，让他们有尊严的离开。而一个逝者生前来到这家护理中心，则意味着一个漫长的临终关怀过程。这需要艰辛付出，值夜班和顶班都是家常便饭。当然，患者中着实也有很多让她们感动的东西。如同一个叫斯泰恩的女孩，她的才华、坚韧和对生命的热爱，都对玛丽亚和有孕在身的女同事温琪感动。相互影响，这让玛丽亚的包容之心极为广阔。

正因为玛丽亚倾其心力在工作上，使得尼尔斯时常处于孤独烦闷之中，这让他有了出轨的机会。一个女同事琳达闯入了他的世界，这是个活力四射的女孩。但他俩从没有过多的语言交流，似乎在一起只有男女之事，好像他俩只是为了消解乏味，而不是深层次的精神告解，这当然让渴望得到更多的琳达很是沮丧，面对这样一个沉默不语的人，她也只能如此。

尼尔斯的儿子马库斯则是一个比爸爸更加无语的寂寞男生。跟他一起玩的孩子，也只是调皮捣蛋鬼。他是一个好孩子，却也跟着坏孩子往好同学书包里吐口水，这让他痛苦，虽然最后他向那位好同学道歉，但并没有得到别人原谅。这只是他生活中的一个小事。更大的问题是，他跟爸爸的关系一直不太好，玛丽亚也很担心。这对父子一块儿去钻冰垂钓，基本上没交流，只是例行公事般。但孩子的内心世界是丰富的，只因为大人的疏忽和偏见，而让孩子们生活在孤独当中。

说到这，这个家庭本没有什么大不了的事，一切还在按部就班的生活当中。只是这样的极夜太难熬。尼尔斯就为此焦躁地说过“我受够了这种黑暗”。玛丽亚说“很快就能见到太阳了”。但这一夜，注定会让玛丽亚夫妇从此以后，在内心仍一直处于黑暗之中。因为这一夜，玛丽亚好心替温琪顶夜班后开车回家，途中，车好像生生地撞了什么东西。一下惊慌的她，吓得不知所措，她扶着方向盘四下望望并未下车，一会就开走了。

回到家后，她泣不成声，说可能是条狗也可能是人，但她什么也没看见。尼尔斯即刻出门开车出去寻迹。在妻子所说的地点，他下来察看，却并没发现什么。瑟瑟凛冽的寒风中，他只得开车返回。注定这一夜是不眠之夜。更糟的是，第二天报纸刊出一个名叫梅特的16岁女孩，在开完派对徒步回家途中，被一辆车撞伤翻落深沟而亡。这让他们从此陷入深深的惊恐、内疚和不安当中。

正如玛丽亚所说的我一直是一个负责任的人，无论是在工作上还是家庭里，我真不是故意的，我只是害怕。而尼尔斯所能做的就是好好安慰她。但他们至少暂时都没有考虑报警和自首。除了害怕，想必还考虑到孩子。但马库斯注意到他们的痛苦，常常偷拍他们在一起的样子，并当面说过他们感觉有什么不对劲，但他们总是会搪塞过去。马库斯的一个同学，就是因车祸而亡女孩梅特的弟弟，他们的老师嘱咐同学们不要提及此事，免得触痛他。同学们私下都说这个梅特是个漂亮可爱的女孩。

虽然极夜已过去，但这个事件让这个本来安宁的小镇处于悲伤之中。有一次，尼尔斯夫妇寻找儿子不着，以为他垂钓失踪了，尼尔斯一边狂叫着“马库斯”一边扑向冰冷的大海，一转头，才发现儿子站在一侧的冰丘上。这次触及灵魂的恐惧，让他们终于可以好好考虑他们所要掩饰的，到底有没有设身处地的为他人着想，是否就这样毫无怜悯地宽恕自己而带着这种不安生活下去。他们在内心挣扎着。

在直升机上，当尼尔斯的情人琳达质问他为何这段时间远离她时，尼尔斯只得说了这起事故的影响，他说这时我要站在妻子身边。琳达说我们交往一年多，你还是第一次说件正经事。他则说我们的关系只能到此为止，我跟妻子和好如初了，她现在需要我。琳达痛恨之时，孩子似地划破了他的车子，并打电话骚扰他的生活。尼尔斯向玛丽亚坦白，妻子说没什么，我知道你爱着我，尼尔斯没想到妻子会原谅他。而且妻子也知道他以前在德国就有过出轨的事，只是佯装不知而已，尼尔斯深深感动，并和她商议勇敢面对这一直纠结于他们内心的困扰。

琳达决定离开这个伤心地，她对尼尔斯说“原谅我的行为，我回奥斯陆了，人是有限度的，爱也一样，猪。”看着曾经的情人离开，他千头万绪，既难过又释怀。这夜，玛丽亚守候着好女孩斯泰恩平静地离世，这让她难受，也让她痛下决心。

尼尔斯和玛丽亚终于一起携手来到比约恩家，也就是梅特的父母家。比约恩妻子热心招待他们。当他俩说起这段缠绕他们内心的事件时，比约恩夫妇惊呆了。没想到他们所面对的就是“杀害”女儿的凶手。比约恩妻子含泪说“你是想我们感谢你们，还是希望我们痛打你们一顿，或者让我们去报警，你们让我们痛不欲生……”两家人都再次陷入痛苦的深渊之中。

之前，尼尔斯曾默默向梅特出事地献花，正好被梅特的妈妈看到，她很感动，说有很多陌生人来这献花。无话可说的尼尔斯只得抱着她哽咽无声，离开后，仍难解胸中郁闷。而玛丽亚跟约比尔妻子还是一个合唱团成员，他们义务为教堂献歌，这让她们彼此有些了解。约比尔平时还给他们家送过羊饲料。

6月23日这个仲夏夜，小镇上的人围坐在海边庆祝这个极地人难得的节日。尼尔斯夫妇和约比尔夫妇都来了，他们有说有笑。尼尔斯夫妇的自我救赎，想必远没有结束，而约比尔夫妇对于他们行为的原谅并得以宽恕，是慈悲，是仁爱，更是恩典，如同这浩渺的极地悠悠、广阔而无限。

2013、9、26