海南贫家女吴琼花（祝希娟）被残暴的恶霸南霸天活活打个半死昏倒在地，幸得装扮成华侨富商的红军干部洪常青（王心刚）和他手下的及时相救，她才保全性命。伤好后，吴琼花立志投身革命，如愿以偿成为一员娘子军战士。南霸天的寿辰日，洪常青混在众人中来到南府向他贺寿，见来者一身华侨富商打扮并奉上贵重寿礼，南霸天没对洪常青起任何疑心。夜深，吴琼花带领一名女战士化装成丫头潜入南府，准备见机和洪常青以及外面的同志配合一举拿下南霸天，但关键时刻，对南霸天恨之入骨的吴琼花贸然采取了行动。

家仇--国恨--颠覆制度
把旧社会烧掉

男性照耀女性成长
英雄的成长与女性主义
女性革命的不彻底性与彻底性：女性再如何想肩担重任总免不了生理上的拖累，就像红莲在革命决战的关头因为身孕之累而无法参与，其丈夫却可以轻身上阵。但妇女的革命彻底性在于红莲生下了一个革命的种子，这才是革命精神得以代代相传的根本。每一部带革命意识的电影都免不了提及孩子，暗示群众这是薪火相传、生生不息的力量。
 100年前中国妇女精神与肉体上的枷锁与苦难绝非现在的我们可以想象，就算是白话运动、五四思潮、共产主义教育这么多年，连文化大革命都革过了，计划生育都让许多人接受“绝后”的现实了，你依旧可以在祖母辈与母辈那里看到根深蒂固的男尊女卑思想，依旧可以在社会的各个角落看到对女性的压制与迫害。若非马克思主义送来了解放全人类的思想，只怕现在的妇女地位还要低得多。

阶级与道德
旧制度的具象化：道德败坏 穷人受苦

导师、帮手、阻力

南霸天及其管家 白脸

家国叙事与战争


纯熟的风格、骨肉的丰满
 这是个十分细腻丰满的故事，左翼电影中的那种表演的生硬、逻辑的不严密、细节上的粗糙、过度的形式化痕迹一扫而空。

现代性、西化与民族风格
 在电影中讲求民族风格有着自身的矛盾性。电影本身是在科技发展的基础上萌芽的，这决定了它是一门天生带着“现代性”血统的艺术。就算执意于传统故事与传统手法，也难免因电影本身的特性而在镜头、节奏、叙事等方面有了技术性痕迹。而现代化是由西方社会开始的，所以现代化与西方化之间便有说不清道不明的关系。再者，马克思主义文艺观指导下的电影创作，更在意识观念上处处彰显这资本主义国家的土地上产出的这种哲学影响。这就是为何十七年直至文革期间所有古典的艺术题材几乎绝迹，一切为了革命。从某种程度讲，这是挖民族艺术的根。
 可比之于而今的电影，《红色娘子军》中仍具有许多让人十分感性的想归为“民族风格”的东西。拍摄背景在城镇与乡村之间自有一定的优势，音乐的运用