舞狮在南方武馆非常流行，并自有其规矩，如果在舞狮中逾矩，则很容易引起武馆之间的争执。郑天寿武馆因舞狮遭到挑衅与陆正甫武馆结怨，另一武馆主黄麒英（谷峰饰）与儿子黄飞鸿（刘家辉饰）出面调停，却未起作用。黄飞鸿与郑氏武馆的王隐林（麦德罗饰）互为好友，二人约定与第三方较量以便分出彼此武功高下，岂料王隐林之妹菊英（惠英红饰）匆忙中造成误会，导致王隐林受伤，菊英又二话不说向洪飞鸿寻仇……这边的误会刚解除，陆正甫武馆的公子陆山豪用计将王隐林重伤，而陆正甫将之前打伤王隐林的精武门高手单雄（王龙威饰）迎入武馆，图谋利用单雄的北派功夫打击黄麒英、郑天寿等武馆同行。此时黄飞鸿向陆正甫讨要说法，未知吉凶如何……

在此以前，我以为《狮王争霸》是南派舞狮的经典；在此之前，我以为《男儿当自强》是窄巷大战的巅峰；在此之前，我坚信李连杰是最好的黄飞鸿。当然，路数不同，风格也不同，李连杰的黄飞鸿依然极好，从现代美学的角度来说；然后，从传统武学的角度，我可以想象当年徐克让他镜头里的黄飞鸿大打北方拳，刘师傅有多生气了。本片为1981年十大卖座华语电影，个人认为是刘家良最佳导演作品。刘师傅一贯主张的硬桥硬马真实功夫、拳拳到肉的武打路线，继续强烈地表现出华南文化与传统国术的根。从开头的南派舞狮禁忌（如嗅屁股、眨眼、起单脚等）、精彩的采青叠罗汉，到其后的连场打斗，无不体现出刘家良师父称雄一时的武打场面指导能力。也充分展现出各个实力打星的过人身手。当年麦德罗英俊的相貌、活泼的风格和灵动的腿法，据说迷倒了无数女Fans，而刘家辉那黄飞鸿-林世荣-刘湛一脉相传的扎实洪拳身手，更夯实了他武打巨星不可动摇的基础。惠英红是那么年轻，容貌娇艳，亭亭如玉，还有同样精彩的咏春桥手都是如今再不复多得的看点。全片最精彩的莫过于王龙威与刘家辉的陋巷对决。出身刚柔空手道的王龙威饰演北方武师。这位RP值爆低的著名反派再次充当大Boss，使的武功也是在各类功夫片中频频充当邪恶门派的翻子鹰爪门。不过这一次，他真的不坏。而那看似邪派武功的鹰爪，也叫岳家散手，是正宗少林象形拳法。于是又不禁想到《男儿当自强》里面使着一手堂堂正正四门棍法的甄子丹。同为大Boss，却同样对武学武德有着坚定的信仰，身在反派位置却没有丝毫猥琐，难怪导演要让他们用那些名门正派的功夫了。王龙威腿法诡谲多变，不但有弓步、马步、扑步、丁步、虚步，而且还有许多丰富多变的步法。如：滑步、击步、标步、震步、铲步、插步。步法变换中结合各种技击手法，有如飞梭走线，变化无穷，迎接不暇。一副鹰爪翻子出手崩打，回手抓拿，分筋错骨，翻转灵活。简直不能想象这个肌肉并不突出的胖子身法这般灵活。其韧带之好、控腿能力之强都令我错愕。而扮演黄飞鸿的刘家辉更是令人乍舌。《少林五祖》《广东十虎与后五虎》等片里，一排动作演员完成的功夫，被他一个人充分展示了。还如一部国术教学片那么精准明确地告诉我们“六尺范围内，长桥大马”“四尺以内，沉肘落膊”“三尺之内，钳羊马、桥如铁”等等实战技巧。五形拳的展示也不输戚冠军。虎走刚猛、练筋骨体态；豹动迅猛，劲力之所达；鹤讲轻巧、明角度攻守；蛇主飘缠、气沉连绵；龙写神意、化刚柔。一时间整个银幕拳影、腿影翻飞，南北两派武术的精华就在结尾这短短十数分钟的巷战中异彩纷呈，完全令人目不交睫。简单一句，此片绝对是动作片中的翘楚。保守来说，也当位列华语武术电影的前五名。