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当住在隔壁的小女孩（三岁）知道我是漫画家的时候，带着很期待的眼神对我说‘有没有画公主呢？’小姑娘...对不起，我都是画一些难看的大叔。”（by：荒川弘）

荒川弘是在少年漫画家中，难得一见的女性漫画家。粉丝们都喜欢称她为“牛姨”，因为她的自画像是一头奶牛。 荒川弘出身自北海道的一个小农家庭，家里主要的营生是饲养奶牛和种植马铃薯。牛姨在童年时，就被父亲教导说“不工作就没饭吃”，所以她从小就必须要帮家里拼命劳动来换取食物。直到牛姨25岁以漫画家的身份出道，她一直在北海道过着务农的生活。 农活辛苦繁重，却又健康充实。这段漫长的务农生活，锻炼出了牛姨乐观坚强的性格，也造就了她与自然土地密不可分的羁绊，进而这种羁绊深深地影响了她的漫画风格。 荒川老师的画风包涵性非常强，真实自然且毫不做作，总是让人感受到一种有如大地母性的温暖，或者说是一种农家大妈般的直率温柔（笑）。比如当别人问她，为什么她笔下的角色全都长着一张圆滚滚的包子脸时，牛姨一本正经的答道：“画得太瘦的话，不就像没吃饱一样好可怜嘛！” “春天！这是让百姓热血沸腾的季节！这时我们会驾驶一种叫做‘旋转式松土机’的农耕机械，把去年秋天采收之后，洒下堆肥、土地挖起来的田地，做个均匀碎土并堆平的工作，四月底到五月初，都会一直驾驶旋转式松土机来工作，播种之前整平的田地，看起来是很舒服的，土壤松软，表面平整，没错，那就像是—— 一面宽达几公顷的巨大画布！” “水35升、碳20公斤、氨水4升、石灰1.5公斤、磷800克、盐250克、硝石100克、硫磺80克、氟7.5克、硅3克、铁5克、还有适量的十五种元素，以一个标准的成年人来计算的话，这就是人体的构成物质。顺带一提，这些成分材料，只要带很少一点钱到市场上去，就可以全部买到呢，可见人类是多么不值钱的东西”。

“等价交换”法则是《钢炼》中代表了“炼金术”这门科学最基本也是最重要的准则原理，“为了获得某种东西，需要以同等的代价交换”“全为一，一为全”是万物运转不可违背的规律与法则。 合成兽篇，是钢炼中最令人印象深刻的一段，也是许多读者的心理阴影。在03版动画里更是加入了原创剧情，凑满了四集剧情，感情酝酿得要溢出来般。妮娜不久之前还与艾得力克兄弟玩闹嬉戏，一起去休斯家见证休斯夫人诞生新生命，为爱德华的国家炼金术师考试加油。快乐的时光似乎永远会延续下去。转眼间她却被自己的亲生父亲炼成了一只会说人话的怪物。那个时刻残酷得令人不想面对，只想赶快逃避。牛顿曾经感叹道：“我可以计算天体运行的轨道，却无法计算人性的疯狂。” 修·塔克，“缀命之炼金术师”——连接生命之人，多么讽刺的称号。 合成兽在整部漫画中是个极其极其重要的角色，不论是从情节上还是主题上，都举足轻重。直到最终话，爱德华面对真理时，还不忘说自己“只不过是一个普通的人类，连一个被化成合成兽的女孩都救不了的普通人类”，而此时漫画距连载合成兽篇已经过去了将近十年。

但我们既不是恶魔, 也不是神. 我们是人啊! 连一个女孩也救不了的渺小的人啊！ ——爱德华·艾尔利克 很明显地，作者想要通过合成兽妮娜来向别人表达什么，或者说是在思考什么，而在她的自传漫画《百姓贵族》中，就有记录一个跟合成兽有千丝万缕联系的故事。 在牛姨还在上高中时，家里有一只打出生之后就站不起来的小牛。荒川家请了兽医治疗它，但因为小牛是在出生的时候伤到了脊柱，医生到底是无计可施。而善良的荒川妈妈以及牛姨没有放弃这只小牛，每天都不厌其烦的帮小牛进行按摩来帮助它康复。 但小牛始终都没能站起来。 后来，医生建议荒川妈妈将这只小牛让给他的研究所，他想将这只小牛当做罕见症状的研究对象，这样说不定会帮助更多的生命，但这时荒川母女俩都犹豫了。 众所周知，家畜是一种经济性的动物，对经营没有帮助的时候，如果不尽早处分，就只会浪费人力和饲料费。这种事牛姨从小时候就知道了。但是，这是一种什么样的感觉呢？ 如果这只小牛被医生拿去做研究，那将来如果有相同症状的牛出生，它们就会有希望痊愈，失去一条生命可以拯救更多的生命。但是变成了实验动物，就表示它会被这样又那样··· 结果到了最后，荒川妈妈还是没有下决定让医生将小牛做研究，而是让医生找家畜处理厂给了它个快活。 当天处理厂的人就安排卡车过来带走了小牛，因为多留它一天就是多亏一天的钱，现实有点残酷严苛。那只小牛就跟着病死牛与意外死亡的牛一起被带走了。直到前一天为止，牛姨还在早晚帮它按摩。 牛姨从小就无数次的经历这种事情，她每一次都在思考这种事情对不对；人类的进步建立在对其他生命的征服上，大自然弱肉强食的法则残酷却又不可动摇。那么，所谓生命的意义，或者生命的尊严，又是什么呢？ 世间万物，只有人类有意识到，不论草木、动物、山川土地、河流水源等的物质资源，包括自己的同类都可以明码标价进行贩卖；所谓的战争、思想、艺术、品格、再抽象的东西，人类都有办法将其用一个精确的数字表示出来，用金钱交易，或是用相同价值的东西去交换。 延续数万年的经济消费活动造就了人类社会无与伦比的灿烂文明，这些都没什么不对的地方。但有时深入思考一下，总是觉得有什么让人烦躁无比，求之不解的感觉。即便自己深深地清楚，这个问题是不会有答案的。 所以，人总会向神祈祷吧。 合成兽被斯卡杀掉，那幅画面更像是一个仪式。或许，荒川老师将自己的影子带入到斯卡身上。斯卡分解合成兽时，就如荒川老师亲手将那只小牛送上家畜处理车的时候一样，违背了神意却依然向神祈祷。

“我是被你们称为世界的存在。或曰宇宙，或曰神，亦是真理，可为全，亦可为一，而我，也是你。” 真理之门，顾名思义透过这扇门，可以窥伺真理。 真理是什么呢？荒川在漫画中给出了一个乍看起来很玄乎的设定——“称为世界的存在，或曰宇宙，或曰神，亦是真理，可为全，亦可为一，而我，也是你”。 直到故事的最后，牛姨也没具体说明白她笔下这个名为“真理”的白色小人，究竟代表什么？一向叙事严谨的牛姨，没有将“真理”用死板的条条框框设定死，而是展现了一种模糊的存在。由浅入深，漫画中主角追寻真理时所使用的线索是“贤者之石”，那我们也从“贤者之石”来探索真理。 “贤者之石可能是一种聚集着灵魂的高能量物质”这种说法，起源自古希腊古埃及时期。贱金属中本来就包含着贵金属（或者说“提升”为贵金属的可能性），最后的结果（炼金术士追求的金或者贤者之石）就蕴藏在原初第一物质当中。 亚里斯多德认为自然中的一切物质存在都有其目的，比如毛毛虫的目的就是变成蝴蝶，而自然本身的目的就是成为“完全的存在”，而炼金术士竭尽一生所追求的，就是对物质的提升，是帮助自然走向“完全”，同时在这个过程中提升自我，从人世中得到解脱——将物质提升到“完美”也是一种“解脱”。 故事最终章时，“烧瓶中的小人”以国土炼成阵消耗了亚美斯特利斯国5000万人的灵魂，打开了通往真理之门，将神拉到自己身体里。有人说这是将5000万人的知识集于一身，这巨大的信息量即是神。但这种说法很明显是不正确的，因为不论人类再如何睿智，不论炼金术，或者科学怎么发展，永恒的两个问题——“灵魂”与“死亡”的意义，始终无人知其奥秘。

其实，神，即是人本身。 真理的神秘正如灵魂的神秘，灵魂的力量是强大又互相影响的。许多灵魂聚在一起，便会产生爱、恨、嫉妒等等名为情感的“交流”，再由这些“交流”影响到人与人之间的“关系”，进而产生变化，诞生所谓的“历史”。 历史貌似是由神操纵玩弄的偶然产物，构成历史的却是一个个普通人类。人类可以依靠自身的挣扎，某种程度上对抗命运的玩弄，而这又会深刻地影响到周围其他人的人生。 这种看似不可不随波逐流，又仿佛走向必然的戏剧化进程，操纵这一切的，就是神了，亦是人类本身。 在动画版中，“真理”说话时的声音非常巧妙地被安排成是世间众生的声音汇集起来的样子——真理即是所有人类灵魂的共鸣，是一种统筹思念共同体，即“而我，也是你”。 这么一想，烧瓶中的小人出身自人类的血液；利用人类的灵魂得到肉体；制造贤者之石藏在地底来抑制自然的力量；分离自己的感情制造“七宗罪”自称父亲模仿人类组造家庭——却鄙视人类，鄙视人类的感情，肆意践踏人类的灵魂，追求力量追求完全的存在，这是多么讽刺的一件事。 “就跟以前人说的‘事实比小说还要神奇’这句话一样，我在看记录片时，常常哭得稀里哗啦的，并且觉得‘创造的故事果然比不过这种东西啊’，我把这个事情跟前辈漫画家提起时，对方跟我说‘创造的故事就可以在本来已经没有希望的故事里创造希望’，我听完这句话后，觉得它深深地打动了我的漫画魂。” ——荒川弘

最后，烧瓶中的小人还是失败了。它败给了它所鄙视的人类，败给了自己的狂妄，更是败给了自己的自卑。 它有着超越人类的智慧，他的性格比人类更圆滑世故。它的出生毫无意义，纯粹是人类无意中制造出来的人造人，却秉承着一股本能般的执着，想要成为“完全的存在”。 事实上，它马上就要成功了。 烧瓶中的小人已经分离出了它灵魂里所有的人性弱点（七宗罪），吸收了5000万人类的灵魂，获得了取之不尽的时间与力量，从生命轮回中超脱出来。 但它又如此的自卑——它选择靠贤者之石来窃取神力，但纵然贤者之石可以无视等价交换原则，可以得到永恒的时间与力量，但都是用他人灵魂，所制造出来的属于别人的东西。仿佛是一个盗贼窃取了高级品放在自己身上，就感觉自己很高贵一样，利用他人的力量，紧紧捉着所谓的“神”，并不会使自己变得如何伟大，就像它背后的真理之门一样，空荡荡的一片。 烧瓶中的小人，不过是一个自作聪明的小贼罢了。 烧瓶中的小人到底是出身自人类血液，它还是无法挣脱人性的束缚。它和它的“孩子们”（七宗罪）一边高唱着人造人的骄傲，却在自身有危险时，靠这种下等生物的灵魂苟延残喘。 它们，不美丽。 不可一世的父亲大人，被‘神’反噬之后却是这么一副丑陋的模样。 杀戮的时候，要对生命保持敬畏。 慈悲的时候，要对邪恶保持清醒。 罪孽深重如斯卡，他活了下来，这个杀人如麻的复仇者在最后的最后醒悟并悔过，却没能用自己的死亡来一笔勾销那些血债。他活了下来，第二次，死神嶙峋的脸又露出了拒绝的微笑，看不出是祝福还是嘲讽。活下来总是比较难。活着，就注定无法一笔勾销，必须面对罪过，必须担当责任，幸而他手臂上纹身的内容，已经不再只是分解与破坏。

塞利姆少爷，最起始也是最强的人造人，他活了下来，最“傲慢”的变得最弱小最卑微，然后从头来过，作为人类长大，七宗罪唯一的幸存者。 七宗罪其余人的死亡，更是仿佛冥冥中自有定数，情欲Lust烈火焚身而死，愤怒Wrath被复仇而死，暴食Gluttony被他人吃掉果腹，怠惰Sloth奔跑劳累而死。 最令人深刻的，是贪婪Greed，与嫉妒Envy的死亡。 Greed正如他的名字一般，天性注定最贪婪的、重欲无厌的、金钱女人地位权力什么都想纳为己有的他用自己“最初也是最后的谎言”保护了姚麟，给了父亲大人至关重要的一击。他在最后一刻放下了自己的高傲，称姚麟、爱德等伙伴们为“灵魂的朋友”。世界上最贪婪，最无非满足的人，最后竟然学会了满足与放弃，心满意足而死。 他说：“已经足够了，再见了。” 而Envy，则是钢炼漫画中最有争议的一号人物。 七宗罪在宗教中的排序取决于对爱的违背程度。其顺次序为：傲慢、妒忌、暴怒、懒惰、贪婪、饕餮（暴食）及色欲。但在本漫画中，傲慢对人类产生了感情，而对人类伤害最大、最卑鄙、也是最鄙视人类自命不凡的人造人，变成了嫉妒的化身——恩维。 《但丁神曲》中，对嫉妒的解释为：“Love of one's own good perverted to a desire to deprive other men of theirs.”（对自身优点的爱堕落为一种剥夺他人优点的欲望。） 他伪装成亚美斯特利斯军军人，射杀伊修瓦尔平民，挑起伊修瓦尔歼灭战，实行种族灭绝。他伪装成休斯的妻子，让休斯在无比的绝望中被暗杀。 他以人类的憎恨，哭泣，自相残杀为乐，是最喜欢触动人类感情底线的怪物。 而他，也是最可悲的生物。 他鄙视人类为蝼蚁，自身的原型却是一只丑陋的虫子，满身挂满腐烂人类尸体的恶心怪物；他有强大的力量，鄙视人类的脆弱，却总是被人类打败。 人类比人造人软弱，会遭受打击，感到沮丧。但即使他们偏离正道，被别人打倒，失魂落魄，依然会不断挣扎对抗，相互之间会彼此支持。 其实，恩维嫉妒人类，他似乎每句台词都在鄙视人类，却没注意到他每句话都有人类这两个字。 “舍小就会取大，稍微想想就会明白了，可这样人类就无法出手了。” “不过说到底，你们人类就是这样。” “人类真是愚蠢啊，为这些无聊的事拼上性命，到底是人类啊。” “哼，弱小的人类！” “我恩维会去嫉妒人类么！” 最终的结局，恩维耻辱的，像块破布一样，被他鄙视的人类，他眼中垃圾一样的东西，彻底打败。更耻辱的是，他竟然被这些垃圾般的人类所理解。 嫉妒他人的家伙，最终自己杀掉了自己。 或许，人造人这种由人类负面思想中诞生的生命，自打出生就是可悲的吧。 世界本来不分正义邪恶，生命的贵贱，道德和责任，都是人类自作主张建立起来的，人类真是任性啊。 “我一定会回来接你走的，你等着我啊，等着啊！！”

漫画十四卷附录里的一个小故事。 在阿尔刚出生没多久的时候，由于艾尔里克家新添了一个艾尔。从前只看着爱德的母亲开始不得不分配更多的时间来照顾阿尔。久而久之，爱德不由得开始嫉妒，时不时欺负阿尔。 某一次母亲看到之后，生气地责备爱德“你是哥哥吧，是哥哥就该保护弟弟啊，快跟阿尔道歉！” 爱德依旧发脾气不理妈妈，更加觉得妈妈偏心，妈妈也只好无奈的走开了。 碰巧这时候爸爸霍恩海姆就在爱德身边，爱德就跟爸爸抱怨起来“妈妈每次都说‘因为你是哥哥，所以你得忍耐’，妈妈一定很讨厌我，她根本不爱我”。 出乎意料的是，霍恩海姆反而惩罚了爱德，罚他拎着一个好重好重的水桶，叫他“在我说好之前，乖乖的罚站！” 理所当然，爱德不久就放弃了“那么重，要我一直拿着根本不可能！” “原来如此，你很快就会放弃啊，那个东西（水桶），就跟一个小婴儿一样重，你生下来时，也是差不多那么重，多利亚（妈妈）的肚子，就承受了好几个月这样的重量，但是你妈妈在你生下来之前，都一直带着那个东西，并且保护着他。” “如果她讨厌你，根本就不会去做这么辛苦的事情，所以别再说她不爱你。” 父亲的谆谆教导，培养出了正直坚强的兄弟二人。 兄弟二人，彼此扶持前进。他们的旅程是为了偿赎罪过。见证了无数次的生离死别，无数次的成长之后，他们约定了一个很天真但却很高尚的原则——不杀害别人的生命，不使用贤者之石。 当阿尔方斯用灵魂当“过路费”换回了哥哥的右手的时候，我不由得紧张期爱德要怎样带回阿尔的整个人——肉体与灵魂——在执意不用贤者之石的情况下。虽然《钢炼》是一部不折不扣的少年漫画，但因为这个故事是由一向干脆狠辣的牛婶执笔，因此最后到底会怎样，实在让人有点担心。 阿尔用自己的灵魂换回了爱德右手后，理所当然，爱德一定会去找他回来。这样温柔坚强的孩子，怎么可以让他牺牲？ 与此相对，爱德又会怎样？ 为弟弟牺牲性命的话，燃烧至只剩灰烬也算是壮美，但那样就不是艾尔里克兄弟了。正如大校所说“他很清楚自己一个人被留下的恐怖与绝望”，他绝不想让弟弟也遭遇那种情况。

那么，他还能付出什么来换回阿尔的一整个人？为了不违背与阿尔立下的誓言，他甚至不愿意使用贤者之石，更不想牺牲父亲仅存的最后一点生命。 他付出的代价是，告别真理，交还自己使用炼金术的能力。 那个被烧瓶中的小人花费5000万人的性命，依旧无法到手的真理，却被爱德华天才般的恶作剧反将一军。 真理也不由得诧异不已，进而又笑了起来，他就这样被简单的击败了。 兄弟俩为了真理付出了太多，牺牲了太多，放弃的时候，却是如此的安心快活。 放弃了真理，爱德因此有了远远超过烧瓶中的小人的勇气和自信，未来还有很多不确定和艰难的事情，但失去力量的爱德，依然有值得信赖的同伴，依然会勇敢坚强的去旅行。 在最后，阿尔甚至打破了等价交换原则，“不是拿了10就还10，收到10还要加上自己的1，还上11份才行，虽然渺小，但这是我们找到的新法则，虽然，需要以后证明。” 所谓的真理，就如此被轻而易举的打破了。 打破真理的人，不是拥有力量的强者，反而是虔诚渺小的信徒，这也许是真理大人那不容易被理解的冷幽默吧。

“没有伴随着痛楚的教训，是毫无意义的。因为人若不牺牲些什么，是什么都无法得到的。但当忍受过这种痛楚，将其克服的时候，人就会得到不输给任何事的坚韧的心，没错，钢铁般坚韧的心。” ——爱德华·艾尔利克